Thế kỷ 21 là thời đại của sự đòi hỏi. Mọi thứ không dừng lại ở mức đáp ứng đủ mà nó còn phân tầng thành nhiều dạng khác nhau. Các công trình cũng vậy, luôn yêu cầu sự sáng tạo, mới lạ để vượt xa nhu cầu của con người. Chính vì vậy mà các công trình thế kỷ đua nhau ra đời. Trong đó không thể không nhắc đến 30 St. Mary Axe – tòa nhà chọc trời thứ 2 tại Luân Đôn.

30 St Mary Axe là một tòa nhà 40 tầng, nổi bật về hình dáng, kiến trúc. Nó được công nhận là một trong những tòa nhà chọc trời đặc biệt ở những khu tài chính của London. Hình thức của nó là rất độc đáo, giống như tên lửa sắp bay vào không gian, vì vậy mà nó đã được đặt cho biệt danh “Gherkin”.

Năm 2000, được sự đồng ý của các nhà chức trách, công trình mới bắt đầu được tiến hành xây dựng. Dự án tòa tháp Thụy Sĩ đã được thông qua, tuy nhiên chính quyền Luân Đôn yêu cầu công trình xây lên phải tôn trọng bản sắc văn hóa và phù hợp, hài hòa với những công trình ở đây.

30 St Mary Axe được thiết kế bởi kiến trúc sư nổi tiếng Norman Foster của công ty kiến trúc Foster và Partners. Công trình với chiều cao 40 tầng, khoảng 180 mét, có dạng hình bầu dục. Diện tích sàn trung bình là 1400 mét vuông, từ tầng 16 đến 34 là 1800 mét vuông, từ tầng 34 diện tích sàn giảm dần xuống còn 600 mét vuông. Tầng trên cũng có mái vòm kính, giống như một đài quan sát.

Công trình được xây dựng trên hiện trạng khu đất cũ của sở giao dịch Baltic tại số 30 đường Mary Axe, Luân Đôn. Đây vốn là nơi mang ý nghĩa lịch sử, văn hóa tinh thần, vì vậy khi công trình này được xây dựng đã gây ra rất nhiều tranh cãi.

.

30 St Mary Axe được thiết kế theo concept một công trình thân thiện với thiên nhiên. Giảm thiểu tối đa các tác động tiêu cực đến môi trường tự nhiên, giảm thiểu tối đa các tác động tiêu cực đến môi trường tự nhiên. Việc thiết kế xây dựng được bắt đầu từ cách tiếp cận, tìm hiểu kĩ càng về vị trí, kiến trúc, xã hội, không gian. 30 St Mary Axe được thiết kế với rất nhiều yếu tố kiến trúc hiện đại để tiết kiệm năng lượng. Ý tưởng là công trình sẽ được xây dựng trên mặt bằng hình tròn, bao quanh là các tấm kính và pin năng lượng mặt trời giúp tối ưu hóa năng lượng và ánh sáng tự nhiên.

.

Công trình có chiều cao 180 mét, hình dáng bầu dục, nhờ vậy mà diện tích chiếu sáng tự nhiên là lớn nhất. Các kiến trúc sư thiết kế các phòng công năng xung quang sảnh chính, tạo thành giếng trời giúp cải thiện việc lưu thông của gió và điều hòa không khí trong tòa nhà.

Mỗi một tầng đều có hệ thống thống gió tự nhiên bao gồm 6 khe hở xung quanh, giúp không khí mát mẻ vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông. Không chỉ vậy, nó còn giúp tối ưu ánh sáng tự nhiên. Nhờ việc kiểm soát tốt các giải pháp năng lượng trong tòa nhà nên mức tiêu thụ năng lượng giảm đến 50%.